Morbillo: focus

Il morbillo è una malattia infettiva causata da un virus del genere morbillivirus (famiglia dei Paramyxoviridae). Molto contagiosa, è una malattia che viene detta “infantile” dal momento che, insieme a varicella, pertosse, rosolia e parotite, colpisce principalmente l’età infantile.

Descrizione

Questa patologia infettiva, che dura tra i 10 e i 20 giorni, non dà sintomi particolarmente gravi. La contagiosità si protrae fino a 5 giorni dopo la scomparsa delle eruzioni cutanee tipiche della malattia, ed è massima tre giorni prima, quando l’organismo reagisce alla presenza del virus con la febbre. Una volta contratto, il morbillo fornisce un immunizzazione che, teoricamente, durerà per tutta la vita.

Cause

All’origine di questa malattia c’è un virus del genere morbillivirus (della famiglia dei Paramyxoviridae). L’infezione si trasmette attraverso la dispersione, da parte di individui malati, di gocce di saliva infetta (mediante, ad esempio, starnuti o colpi di tosse) che vengono inalate da individui sani. Le gocce di saliva possono anche “infettare” oggetti e superfici, e rimanere attive e contagiose per diverse ore.

Sintomi

I primi sintomi sono del tutto simili a quelli di una influenza (tosse, naso che cola, occhi rossi), che si accompagnano a febbre – che può anche arrivare a essere molto alta (40°C). Successivamente compaiono dei piccoli puntini bianchi all’interno della bocca e dopo 3 o 4 giorni iniziano ad apparire le eruzioni cutanee rosse tipiche della malattia, prima al volto e poi a scendere fino ai piedi. L’incubazione dura circa 10 giorni: inizia con l’entrata del virus nell’organismo e finisce con l’inizio della febbre. La contagiosità si protrae fino a 4-5 giorni dopo la scomparsa delle eruzioni cutanee ed è massima 3-4 giorni prima.

Diagnosi

Per effettuare la diagnosi di morbillo, per il medico è generalmente sufficiente effettuare una valutazione delle eruzioni cutanee tipiche della malattia o dei piccoli puntini bianchi presenti all’interno delle guance. Se necessario, il paziente può essere sottoposto a un esame del sangue per confermare la presenza dell’infezione.

Trattamento

Per il trattamento del morbillo non esiste alcuna opzione terapeutica specifica: non esiste, infatti, alcuna cura per questa malattia.

• Il paziente deve rimanere a riposo fino alla regressione dell’esantema
• Nei giorni di febbre è meglio un’alimentazione liquida (the,  brodi di verdura)
• Occorre far seguire un periodo di 15 giorni di convalescenza nei quali si evitano sforzi fisici, viaggi, esposizione al freddo. Infatti la ripresa dell’organismo dopo il Morbillo è molto lenta.

Prevenzione

Per prevenire il morbillo è possibile sottoporsi a vaccinazione. In Italia il vaccino è prodotto sotto forma di un complesso vaccinale, noto con la sigla “Mrp”, che comprende morbillo, parotite e rosolia. Si consiglia di somministrare la prima dose prima del 24° mese di vita.
Nel caso in cui ci siano malati in famiglia è bene tenere i soggetti a rischio di contagio – cioè tutti coloro che non hanno avuto la malattia o che non sono stati sottoposti a vaccinazione – il più possibile lontani dal soggetto infetto.